Cuir et quincaillerie

Voici mes principes et mes choix en matière de cuir et de quincaillerie. Certains peuvent sembler évidents, mais chacun compte en raison de l’intention qui le guide.

Il faut aussi préciser que les principes seuls ne garantissent ni une grande qualité ni la satisfaction. La qualité vient de l’attention et du soin apportés au travail, et de la manière dont vous traitez les objets que vous achetez et que vous aimez.

Commençons par le cuir

Surtout du cuir tanné végétal

Surtout, cela veut dire environ 95 %. Le cuir tanné au chrome a sa place : il résiste souvent mieux à l’eau et peut être plus robuste dans certains usages. Mais le cuir tanné végétal dure plus longtemps, développe beaucoup plus de caractère et de patine, et il est tout simplement plus agréable à travailler. On le sent comme un matériau plus honnête, avec une vraie vie et une vraie texture.

Teintures aniline et cuir pleine fleur

Il serait peut-être plus juste de parler de teintures solubles : l’essentiel, c’est qu’elles saturent et imprègnent le cuir, contrairement aux pigments de surface épais. Ce qui compte le plus pour moi, c’est de pouvoir sentir la vraie surface du cuir, sans enduit ni correction de la fleur.

Cela veut aussi dire que vous voyez et sentez toutes les imperfections naturelles : cicatrices, morsures, texture… et là encore, il paraît plus vivant.

Cuir de cheval

Il a simplement un certain je ne sais quoi qui me parle. Je le repère et le sens tout de suite à sa texture. En plus, des matières comme le shell cordovan et le culatta ne proviennent que de peaux de cheval. J’ai envie d’essayer d’autres cuirs exotiques comme le kangourou, mais le culatta reste mon choix principal. Je me fournis généralement en cuir de cheval tanné végétal auprès de quelques tanneries sélectionnées en Italie.

Cuir deadstock

L’Italie est réputée pour ses textiles et son cuir, et une grande partie de la fabrication de luxe s’y fait encore. On trouve parfois des cuirs rares et magnifiques dans des entrepôts de deadstock de créateurs : des matières restantes des collections de marques comme Rick Owens ou Ann Demeulemeester. J’utilise parfois ces cuirs aussi.

Il faut aussi rappeler que presque tout le cuir est un sous-produit des industries de la viande et du lait. Aucun animal n’est élevé uniquement pour sa peau. Un cuir bien fabriqué est un matériau durable – et un objet en cuir bien fait devrait durer toute une vie.

Quincaillerie : fermetures éclair, boutons pression et plus

Je suis très sensible aux détails tactiles. Nos doigts perçoivent de minuscules variations de texture et d’irrégularités qui échappent souvent aux yeux. Pour moi, la sensation d’un objet compte autant que son apparence.

Fermetures éclair

Quelques entreprises sont connues pour faire les meilleures fermetures éclair : Riri, Raccagni et Excella. En ce moment, je préfère Excella, car leurs curseurs sont les plus agréables que j’aie jamais utilisés. Je choisis des fermetures robustes qui s’accordent parfaitement à mes modèles – et honnêtement, les utiliser peut devenir un peu addictif.

Boutons pression

Il existe beaucoup de boutons pression, et parfois même des modèles bon marché font l’affaire. On trouve aussi de bons boutons italiens PRYM dans le commerce. Mais certains boutons jouent dans une tout autre catégorie. Cobrax, par exemple, offre la meilleure sensation au toucher : ils se ferment plus facilement qu’ils ne s’ouvrent, ce qui les rend encore plus sûrs. Il y a aussi les boutons japonais de Hasi Hato et Crown, proches de PRYM mais avec un peu plus de finesse. Certains de ces boutons japonais ont même des parties inférieures tournées séparément par l’usine Oka.

Les fabricants chinois peuvent aussi proposer des produits formidables quand on sait où chercher, comme des boutons pression en cuivre pur que j’ai hâte de voir vieillir avec le temps.

Chaînes, manilles, anneaux

La plupart viennent de Chine, mais l’essentiel est le contrôle qualité et la connaissance des matériaux. Mes métaux de prédilection sont l’acier inoxydable, le laiton et le bronze. Dès que je peux, je préfère les textures naturelles aux revêtements galvaniques. Cela dit, la galvanoplastie ou les alliages de zinc n’ont rien de mal quand ils sont bien faits.

Bientôt, je proposerai aussi de la quincaillerie sur mesure, en collaboration avec des forgerons et des bijoutiers locaux.

Couture et fil

Toutes les pièces sont entièrement cousues à la main au point sellier traditionnel. Cette technique utilise deux aiguilles et donne une couture plus solide que n’importe quelle couture à la machine. Et si un fil venait à casser, la couture ne se déferait pas entièrement.

Comme fil, j’utilise du polyester tressé, ciré et bondé de Ritza et MTB. Ce sont parmi les meilleurs fils pour la maroquinerie, et un vrai plaisir à travailler.

Je n’utiliserai jamais de machine à coudre, non pas parce que je ne les aime pas, mais parce que coudre à la main me donne plus de contrôle et de satisfaction. Cela fait partie de ce qui rend l’artisanat vivant.

Finitions

Les tranches sont soigneusement biseautées, lissées et cirées à la main. Elles deviennent ainsi plus durables, mais aussi douces au toucher et plus belles avec le temps.

Je finis le cuir avec des huiles et des cires naturelles, selon son type. Pas d’enduit plastique, seulement des teintures solubles et du lissage. L’idée est de laisser la matière respirer et vieillir à sa façon, en développant une patine, des variations de couleur et des marques d’usure propres à la manière dont elle est utilisée.