Mon voyage en cuir (en Angleterre)

Blagues mises à part, j'ai commencé mon parcours dans le cuir en 2024 en commandant quelques peaux de cheval d'Italie et un ensemble d'outils variés.

Ou peut-être que tout a commencé en 2012 quand j'ai déménagé en Italie et plongé tête la première dans la mode avant-gardiste, les textiles deadstock et la dentelle française ? (mais cette histoire est pour une autre fois)

À l'époque, je parcourais les internets du cuir à la recherche de cours, de patrons et de vidéos éducatives. J'ai appris des choses, j'ai fabriqué des objets. Il y a beaucoup d'artisans incroyables dont on peut apprendre. Néanmoins, j'avais du mal à comprendre pourquoi et comment les choses devaient être faites. Je réfléchissais trop, argumentais, cherchais des raccourcis et mes propres techniques. D'une manière ou d'une autre, je n'arrivais pas à faire les choses correctement...

Jusqu'à ce que je découvre les vidéos de Nigel d'Armitage Leather et que tout change. Par exemple, au lieu d'un tutoriel rapide sur la couture sellier, Nigel propose trois vidéos d'une heure chacune sur cette seule couture, l'explorant en profondeur. Et je suis le genre de personne qui a besoin de comprendre exactement pourquoi je fais les choses de cette façon. Quand c'est bien fait, ce niveau de détail n'est jamais ennuyeux, ces détails comptent quand on recherche une pleine conscience.

Dans l'atelier

Maintenant, j'ai des compétences et une certaine compréhension de ce que je fais avec mon artisanat. Et avant d'aller plus loin, c'est une bonne idée d'ajuster ses compétences, ses habitudes et d'examiner de plus près les points de progression. C'était le meilleur moment pour retourner en Angleterre, surtout que la dernière fois que j'y étais, c'était il y a 31 ans.

L'atelier de Nigel est situé dans les Midlands, dans une ferme près de Birmingham, juste à côté de Burton upon Trent. Sans voiture, il peut être difficile d'y accéder, mais ce n'est pas trop compliqué, il suffit de passer une nuit à Burton et de profiter de quelques bières locales célèbres.

Je suis arrivé à 9h à la campagne, presque distrait par un troupeau d'alpagas et un groupe d'oies, mais il n'y avait pas de temps pour socialiser avec les locaux.

Nous nous sommes lancés directement et avons commencé le cours. 

Je suppose que beaucoup des mêmes choses peuvent s'apprendre dans Secrets from the Workshop de Nigel ou dans des vidéos YouTube. Mais en personne, vous obtenez un retour instantané et de la pratique, beaucoup de choses deviennent plus évidentes et vous pouvez avoir pas mal de moments "aha" que vous avez manqués en étudiant seul.

Pour moi, il était important de revoir mes techniques et d'avoir quelqu'un avec qui parler de mes défis en patronage ou de mes difficultés avec certains cuirs. 

Oh, en plus c'est incroyable de voir tous les outils que vous n'avez jamais touchés auparavant, et de les essayer correctement. Différents fers à piquer, couteaux, outils de dégarnissage et de chanfreinage, etc.

Qu'ai-je appris ? Pourquoi devriez-vous ?

Vous aimez les listes ? Moi, j'aime les listes !

1. Améliorez vos techniques et habitudes. Comme dans tout artisanat, il est très important de bien maîtriser les bases. Beaucoup de choses deviennent beaucoup plus faciles quand on sait ce que l'on fait.
2. Obtenez des retours, de l'inspiration, des conseils. Il n'est pas fréquent de pouvoir parler en personne avec quelqu'un d'aussi compétent et expérimenté. Cela s'applique à tout artisanat.
3. Faites une liste de questions que vous souhaitez discuter. Qu'est-ce qui vous dérange ? En préparant, j'ai noté plein de choses, allant de problèmes précis et détaillés à des sujets plus larges.
4. Revue de votre parcours et planification de vos prochaines étapes. Il est important de comprendre les deux : quel est le projet le plus audacieux que vous êtes prêt à réaliser, et quel est le chemin pour y arriver, quelle est votre prochaine étape. Pour moi, c'était la fabrication de sacs et les patrons pour des sacs complexes avec des formes difficiles.

Et quoi exactement...

Nous avons passé la plupart du temps à travailler sur des techniques simples et des gabarits, et voici quelques points clés qui ont changé pour moi :

• Petites améliorations dans la couture. Je comprends mieux les tailles de fil et la tension. Surtout à cause d'un type de cuir différent et de l'utilisation des fers KS Blade dans un style différent de celui que j'utilise habituellement.
• Travailler avec des gabarits en carton et être extrêmement précis avec eux. Ces détails s'accumulent et changent votre approche. Par exemple, de cette façon, les mesures à travers les trous de couture ont beaucoup de sens, donc à l'étape suivante il sera plus facile de travailler avec les soufflets et les formes difficiles.
• Découpe et amincissage. Bien maîtriser les bases prend du temps. J'ai trouvé quelques raccourcis pour moi avec la découpe laser et les gabarits en acrylique quand j'étudiais seul. Et maintenant je vois beaucoup plus clairement la valeur des techniques et outils de découpe appropriés.
• Création de patrons et évolution. Je saute souvent des étapes et lutte avec des projets très difficiles. Ici, j'ai pu mieux explorer toutes les étapes à franchir. Comment faire de bons soufflets, pinces, formes, etc.
• Conversations informelles et valeurs. Nigel et moi avons une esthétique préférée un peu différente, mais beaucoup de valeurs s'alignent. Comme la valeur de la couture à la main, des formes fonctionnelles, faire des choses pour durer des années, etc. Chaque artisan a sa propre vision et son ensemble de compétences, il est donc facile de se perdre dans toutes les possibilités et styles : du biseautage western au moulage à l'eau. Il est important d'avoir sa propre vision et une réflexion personnelle sur pourquoi c'est ainsi.
  

Donc si vous êtes vraiment passionné par quelque chose, ne vous isolez pas du monde. Sortez et essayez d'avoir une conversation significative, trouvez quelqu'un qui peut vous donner plus de perspective sur vos compétences.

Juste une chose de plus

En parlant avec Nigel, il m'a dit quelque chose que je devais accepter. Faire des portefeuilles en tant qu'artisanat est une idée folle, cela demande beaucoup d'efforts et de temps pour bien faire un portefeuille. Avec tout le temps que vous passez à faire un portefeuille, il serait bien mieux investi à faire un sac.

J'ai la chance que ce ne soit pas encore une entreprise sur laquelle je parierais ma vie, donc c'est un luxe de pouvoir consacrer tout ce temps et cet effort à faire ce que j'aime.

Vous pouvez trouver tous mes portefeuilles et porte-monnaie ici. Ou envoyez-moi un message sur Insta pour un projet personnalisé. Surtout si vous souhaitez quelque chose en cuir culatta de cheval.