La pelle a concia al vegetale è davvero migliore di quella conciata al cromo?

La risposta breve è no. Sono materiali diversi per scopi diversi.

E la risposta lunga è che preferisco nettamente la pelle a concia al vegetale, ma per motivi ben precisi. Quindi vediamo questi motivi e alcuni luoghi comuni dal punto di vista di un pellettiere un po’ nerd.

Luoghi comuni sulla pelle conciata al cromo:

• L’impatto ambientale è diverso, ma non così netto. Per esempio, la concia al vegetale richiede molto più tempo e consuma molta più acqua ed energia. La concia al cromo produce più rifiuti tossici.
• La pelle al cromo non è semplicemente meno resistente: ha proprietà diverse ed è molto più resistente ad acqua, olio e sole.
• La pelle al cromo può avere molte proprietà della pelle a concia al vegetale se viene riconciata. Come il Chromexcel di Horween, il Latigo o le pelli a concia mista. Può avere anche l’effetto pull-up, come il Crazy Horse economico (che tra l’altro non è fatto con pelle di cavallo, ma questo è un altro discorso).
• La concia al cromo può essere necessaria per certi usi, soprattutto per l’abbigliamento, quando serve un materiale resistente e molto morbido, come la nappa. Oppure quando si vuole una pelle bianca senza uno spesso strato di pigmento.

Quali sono i veri motivi per amare la pelle a concia al vegetale?

• La tradizione! È ancora prodotta con grande cura da piccole concerie, spesso a conduzione familiare. Produrre pelle a concia al vegetale richiede più tempo e fatica. E per me questo tipo di cura è molto importante.
• Invecchia magnificamente, con patina e cambi di colore. Questo la rende anche meno prevedibile e meno adatta alla produzione di massa: sembra più viva.
• Essendo una pelle costosa, è più facile trovare tagli di qualità superiore con superficie pieno fiore. Così puoi vedere e sentire tutte le imperfezioni della pelle.
• Ha un profumo e una mano quasi irresistibili. Anche la pelle a concia al vegetale lucidata o stampata ha una qualità tattile tutta speciale.
• Sole, oli, mani, acqua: tutto la influenza e la trasforma. La pelle a concia al vegetale si può modellare a umido e incidere; ha molte caratteristiche ricercate dagli artigiani.
• Può sembrare difficile da curare, perché è così viva e instabile. Ma in realtà sono proprio queste qualità a renderla così durevole. Per esempio, i graffi si possono correggere e lucidare via, mentre i danni alla pelle conciata al cromo possono essere permanenti.
• Le fabbriche e gli artigiani che lavorano questa pelle preferiscono anche finiture più naturali: tinta in botte, tinta a mano o persino tinta in capo con tinture e colori solubili. Il più delle volte senza uno spesso strato di pigmento.

Molte di queste differenze sono culturali e dipendono dal contesto e dall’uso della pelle. E qualsiasi cosa può essere sfruttata per marketing e profitto.

Semplicemente, la pelle a concia al vegetale sembra molto più viva e permette di creare oggetti da tramandare.

Ecco un breve video della visita a una delle mie concerie preferite in Italia, la Conceria La Perla Azzurra: