Meine Lederreise (nach England)

Wortspiele beiseite: Meine Lederreise begann 2024, als ich ein paar Pferdehäute aus Italien und ein Set verschiedener Werkzeuge bestellt habe.

Oder hat sie vielleicht schon 2012 begonnen, als ich nach Italien gezogen bin und mich kopfüber in Avantgarde-Mode, Deadstock-Textilien und französische Spitze gestürzt habe? (Aber diese Geschichte erzähle ich ein andermal.)

Damals habe ich das Leder-Internet nach Kursen, Schnittmustern und Lehrvideos durchforstet. Ich habe einiges gelernt und einiges gefertigt. Es gibt viele großartige Handwerker, von denen man lernen kann. Trotzdem fiel es mir schwer zu verstehen, warum und wie Dinge gemacht werden sollten. Ich habe zu viel nachgedacht, diskutiert, nach Abkürzungen und eigenen Techniken gesucht. Irgendwie wollte es nicht richtig klappen …

Bis ich die Videos von Nigel von Armitage Leather entdeckt habe – und das hat alles verändert. Statt eines kurzen Tutorials zum Sattlerstich hat Nigel zum Beispiel drei einstündige Videos nur über diese eine Naht, die er bis ins Detail erkundet. Und ich bin jemand, der genau verstehen muss, warum ich Dinge so mache, wie ich sie mache. Richtig gemacht ist so viel Detail nie langweilig – solche Details zählen, wenn man wirklich alles verstehen will.

In der Werkstatt

Inzwischen habe ich einige Fähigkeiten und ein gewisses Verständnis dafür, was ich in meinem Handwerk tue. Und bevor ich weitergehe, ist es eine gute Idee, Fähigkeiten und Gewohnheiten zu justieren und genauer hinzuschauen, wo ich wachsen kann. Es war der perfekte Zeitpunkt, um nach England zurückzukehren – zumal ich das letzte Mal vor 31 Jahren dort gewesen war.

Nigels Werkstatt liegt in den Midlands auf einem Hof in der Nähe von Birmingham, gleich bei Burton upon Trent. Ohne Auto ist es nicht ganz einfach hinzukommen, aber auch nicht allzu schwierig: Übernachte einfach in Burton und genieße ein paar der berühmten lokalen Ales.

Um 9 Uhr morgens kam ich auf dem Land an und wurde fast von einer Herde Alpakas und ein paar Gänsen abgelenkt, aber für Smalltalk mit den Einheimischen war keine Zeit.

Wir sind direkt eingestiegen und haben mit dem Kurs begonnen.

Vieles davon kann man wohl auch in Nigels Secrets from the Workshop oder in YouTube-Videos lernen. Aber vor Ort bekommt man sofort Feedback und Übung, vieles wird klarer, und man hat so manchen Aha-Moment, den man beim Selbststudium verpasst hat.

Für mich war es wichtig, meine Techniken zu überprüfen und mit jemandem über meine Herausforderungen beim Schnittmachen oder meine Kämpfe mit schwierigen Ledern sprechen zu können.

Oh, und es ist großartig, all die Werkzeuge zu sehen, die man noch nie in der Hand hatte, und sie richtig auszuprobieren. Verschiedene Pricking Irons, Messer, Schärf- und Kantenwerkzeuge usw.

Was habe ich gelernt? Und warum solltest du es auch tun?

Magst du Listen? Ich mag Listen!

1. Verbessere deine Techniken und Gewohnheiten. Wie in jedem Handwerk ist es sehr wichtig, die Grundlagen richtig zu beherrschen. Vieles wird viel einfacher, wenn du weißt, was du tust.
2. Hol dir Feedback, Inspiration und Rat. Man hat nicht oft die Gelegenheit, persönlich mit jemandem zu sprechen, der so viel weiß und so viel kann. Auch das gilt für jedes Handwerk.
3. Mach dir eine Liste mit Fragen, die du besprechen willst. Was beschäftigt dich? Bei meiner Vorbereitung habe ich vieles aufgeschrieben, von ganz konkreten, detaillierten Problemen bis zu allgemeineren Themen.
4. Blick auf deinen Weg zurück und plane die nächsten Schritte. Wichtig ist beides: zu wissen, was das kühnste Projekt ist, das du angehen willst, und welcher Weg dorthin führt – was dein nächster Schritt ist. Für mich waren das Taschen und Schnitte für komplexe Taschen mit schwierigen Formen.

Und was genau …

Die meiste Zeit haben wir an einfachen Techniken und Schablonen gearbeitet, und hier sind ein paar Dinge, die sich für mich verändert haben:

• Kleine Verbesserungen beim Nähen. Ich verstehe Fadenstärken und Spannung jetzt besser. Vor allem wegen einer anderen Lederart und weil ich KS-Blade-Eisen anders benutzt habe, als ich es gewohnt bin.
• Mit Kartonschablonen arbeiten und dabei extrem präzise sein. Solche Details summieren sich und verändern die Herangehensweise. So ergibt zum Beispiel das Messen über die Stichlöcher viel Sinn, und im nächsten Schritt wird die Arbeit mit Zwickeln und schwierigen Formen leichter.
• Zuschneiden und Schärfen. Die Grundlagen richtig zu lernen braucht Zeit. Im Selbststudium hatte ich mir Abkürzungen mit Laserschnitt und Acrylschablonen gesucht. Jetzt sehe ich viel klarer, welchen Wert richtige Schneidtechniken und Werkzeuge haben.
• Schnittmuster und ihre Entwicklung. Ich springe oft voraus und kämpfe mit sehr anspruchsvollen Projekten. Hier konnte ich besser erkunden, welche Schritte ich durchlaufen muss. Wie man gute Zwickel, Abnäher, Formen usw. macht.
• Lockere Gespräche und Werte. Nigel und ich haben eine etwas unterschiedliche Ästhetik, aber viele Werte stimmen stark überein. Etwa der Wert des Handnähens, funktionaler Formen, Dinge zu machen, die ewig halten, usw. Jeder Handwerker hat seine eigene Vision und seine eigenen Fähigkeiten, deshalb verliert man sich leicht in all den Möglichkeiten und Stilen: vom Western-Abkanten bis zum Nassformen. Wichtig ist, eine eigene Vision zu haben und zu reflektieren, warum sie so ist.
  

Wenn du also wirklich für etwas brennst, isolier dich nicht von der Welt. Geh raus, versuch, ein echtes Gespräch zu führen, und finde jemanden, der dir eine neue Perspektive auf deine Fähigkeiten geben kann.

Nur noch eine Sache

Im Gespräch hat Nigel etwas gesagt, das ich akzeptieren musste. Portemonnaies als Handwerk zu machen ist eine verrückte Idee – es kostet viel Mühe und Zeit, ein Portemonnaie richtig zu machen. Die ganze Zeit, die man in ein Portemonnaie steckt, wäre in eine Tasche viel besser investiert.

Ich habe Glück, dass das (noch) kein Geschäft ist, auf das ich mein Leben setze. So kann ich mir den Luxus leisten, all diese Zeit und Mühe in das zu stecken, was mir Freude macht.

Alle meine Portemonnaies und Börsen findest du hier. Oder schreib mir auf Insta für ein individuelles Projekt. Besonders, wenn du etwas aus Horse Culatta möchtest.