Il mio viaggio in pelle (in Inghilterra)

Battute a parte, ho iniziato il mio viaggio nella pelle nel 2024 ordinando un paio di pelli di cavallo dall'Italia e un set di vari strumenti.

O forse è iniziato nel 2012 quando mi sono trasferito in Italia e sono saltato a capofitto nella moda d'avanguardia, nei tessuti deadstock e nel pizzo francese? (ma questa storia è per un'altra volta)

Ai tempi, navigavo su internet alla ricerca di corsi, modelli e video educativi sulla lavorazione della pelle. Ho imparato qualcosa, ho creato qualcosa. Ci sono molti artigiani straordinari da cui imparare. Tuttavia, stavo lottando per capire perché e come le cose dovessero essere fatte. Stavo pensando troppo, discutendo, cercando scorciatoie e le mie tecniche. In qualche modo non riuscivo a farlo bene...

Fino a quando non ho scoperto i video di Nigel di Armitage Leather e tutto è cambiato. Ad esempio, invece di un tutorial veloce su un punto sella, Nigel ha tre video di un'ora su questa singola cucitura esplorandola in profondità. E io sono il tipo di persona che ha bisogno di capire esattamente perché faccio le cose nel modo in cui le faccio. Quando fatto bene, questo livello di dettaglio non è mai noioso, tali dettagli contano quando desideri una piena consapevolezza.

Nel laboratorio

Ora ho alcune abilità e una certa comprensione di cosa sto facendo con il mio mestiere. E prima di andare oltre è una buona idea regolare abilità, abitudini ed esaminare più da vicino i punti di crescita. Era il momento migliore per tornare in Inghilterra, soprattutto visto che l'ultima volta che sono stato qui era 31 anni fa.

Il laboratorio di Nigel si trova nelle Midlands, in una fattoria vicino a Birmingham, proprio accanto a Burton upon Trent. Senza un'auto può essere difficile arrivarci, ma non è troppo complicato, basta passare una notte a Burton e godersi alcune famose birre locali.

Sono arrivato alle 9 del mattino in campagna, quasi mi sono distratto per un branco di alpaca e un gruppo di oche, ma non c'era tempo per socializzare con i locali.

Siamo saltati subito dentro e abbiamo iniziato il corso. 

Immagino che molte delle stesse cose che puoi imparare nei Secrets from the Workshop di Nigel o nei video di youtube. Solo che di persona ricevi un feedback immediato e pratica, molte cose diventano più ovvie e puoi avere diversi momenti a-ha che ti sei perso studiando da solo.

Per me era importante rivedere le mie tecniche e avere qualcuno con cui parlare delle mie sfide nella creazione di modelli o delle difficoltà con pelli difficili. 

Oh, inoltre è incredibile vedere tutti gli strumenti che non hai mai toccato prima e provarli correttamente. Diversi punzoni, coltelli, strumenti per scarnire e smussare, ecc.

Cosa ho imparato? Perché dovresti farlo?

Ti piacciono le liste? A me piacciono le liste!

1. Migliora le tue tecniche e abitudini. Come in qualsiasi mestiere, è molto importante avere le basi corrette. Molte cose possono essere molto più facili quando sai cosa stai facendo.
2. Ottieni feedback, ispirazione, consigli. Non capita spesso di poter parlare di persona con qualcuno che è così esperto e abile. Ancora una volta, questo vale per qualsiasi mestiere.
3. Fai un elenco di domande che vuoi discutere. Cosa ti preoccupa? Quando mi stavo preparando, ho scritto un sacco di cose, da questioni esatte e dettagliate a temi più ampi.
4. Rivedi il tuo percorso e pianifica i tuoi prossimi passi. È importante capire entrambi: qual è il progetto più audace che sei disposto a fare e qual è la strada per arrivarci, qual è il tuo prossimo passo. Per me è stata la creazione di borse e modelli per borse complesse con forme difficili.

E cosa esattamente...

Abbiamo trascorso la maggior parte del tempo a lavorare su tecniche e modelli semplici e qui ci sono alcune cose chiave che sono cambiate per me:

• Piccole migliorie nella cucitura. Comprendo meglio le dimensioni e la tensione del filo. Soprattutto a causa di un diverso tipo di cuoio e dell'uso di ferri KS Blade in uno stile diverso da quello che uso di solito.
• Lavorare con modelli di cartone ed essere estremamente precisi con essi. Tali dettagli si accumulano e cambiano il tuo approccio. Ad esempio, in questo modo le misurazioni attraverso i fori di cucitura hanno molto senso, quindi nel passaggio successivo sarebbe più facile lavorare con inserti e forme difficili.
• Taglio e scarnitura. Avere le basi giuste richiede tempo. Ho trovato alcune scorciatoie per me stesso con il taglio laser e i modelli in acrilico quando studiavo da solo. E ora vedo molto più chiaramente il valore delle tecniche e degli strumenti di taglio appropriati.
• Creazione di modelli ed evoluzione. Spesso salto avanti e mi trovo a lottare con progetti molto impegnativi. Qui potrei esplorare meglio tutti i passaggi che devo affrontare. Come fare buoni inserti, pinces, forme, ecc.
• Conversazioni informali e valori. Abbiamo un'estetica un po' diversa con Nigel, ma molti valori si allineano. Come il valore della cucitura a mano, delle forme funzionali, del fare cose che durano a lungo, ecc. Ogni artigiano ha la propria visione e set di abilità, quindi è facile perdersi in tutte le possibilità e stili: dalla smussatura occidentale alla modellatura a umido. È importante avere la propria visione e riflessione su perché sia così.
  

Quindi, se sei davvero appassionato di qualcosa, non isolarti dal mondo. Esci e cerca di avere una conversazione significativa, trova qualcuno che possa darti una prospettiva migliore sulle tue abilità.

Solo un'altra cosa

Parlando con Nigel, mi ha detto qualcosa che dovevo accettare. Fare portafogli come artigianato è un'idea folle, richiede molto impegno e tempo per fare il portafoglio nel modo giusto. Con tutto il tempo che spendi a fare un portafoglio, potrebbe essere molto meglio investito nella creazione di una borsa.

Sono fortunato che questo non sia un business su cui scommetto la mia vita (ancora), quindi è un lusso poter dedicare tutto questo tempo e impegno a fare ciò che mi piace.

Puoi trovare qui tutti i miei portafogli e borse. Oppure mandami un dm su Insta per un progetto personalizzato. Soprattutto se vuoi qualcosa in cuoio culatta di cavallo.